瓦当，指的屋顶覆盖物中的一个重要组成部分。它位于筒瓦的顶端，呈现出一种下垂的形态，设计之初的主要目的是为了蔽护屋檐，有效防止风雨对建筑的侵蚀，从而保护并延长建筑物的使用寿命。
瓦当不仅仅是一个功能性构件，它还承载着深厚的文化与艺术价值。其表面常常被雕刻上各种精美的图案，这些图案内容丰富多样，涵盖了人物、鸟兽、树木等自然景物，以及寓意吉祥的文字，如“千秋万岁”、“长乐未央”等，既增添了建筑的艺术美感，也寄托了人们对美好生活的向往和追求。
此外，瓦当上的图案和文字还反映了特定历史时期的社会思想、政治观念以及民族信仰，是研究古代历史文化的宝贵实物资料。